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Hoy les compartimos otra columna publicada en El Mostrador. En esta ocasión sobre Drenaje Minero, ¿lo conoces?

En la naturaleza, pueden ocurrir reacciones químicas entre los minerales que conformar las rocas y las condiciones ambientales en donde se emplazan. Así, en ciertos casos un mineral que contiene azufre, como la pirita (FeS₂), puede reaccionar con el agua y el aire de su entorno, y comenzar a oxidarse. Este proceso genera que el agua se vuelva más ácida en un proceso denominado Drenaje ácido de rocas o drenaje minero.

El drenaje minero también se puede dar en condiciones generadas por la acción antrópica. Específicamente en la actividad minera, en donde rocas y minerales que contienen azufre, son extraídas desde la subsuperficie y en zonas de descartes mineros, como en los relaves, quedan expuestas a condiciones ambientales. La generación de drenaje minero ácido promueve la movilización de metales pesados, entonces, éstos se pueden transportar hacia aguas subterráneas o superficiales y comenzar a distribuirse a los ecosistemas circundantes, generando una contaminación ambiental.

Así, las compañías mineras deben tener presente de forma permanente cuales son las condiciones que controlan los depósitos mineros y así evitar la generación de drenaje minero. Incluso, las autoridades chilenas y extranjeras poseen rigurosos protocolos para estudiar esto, como lo es la Guía metodológica para la Estabilidad Química de Faenas e instalaciones Mineras del Servicio Nacional de Geología y Minería.

Si quieres leer la columna, visita: https://www.elmostrador.cl/cultura/universoparalelo/2024/07/03/universo-paralelo-pais-minero/

En esta ocasión, les compartimos una columna realizada por parte del equipo de Cobrizo en la sección de Universo Paralelo del periódico online El Mostrador. En esta columna, Camilo nos cuenta un poco de la relevancia de conocer sobre relaves.

Chile ha estado históricamente vinculado a la actividad minera, lo que ha marcado el desarrollo económico, tecnológico y urbano de la nación. Esta actividad no solo ha traído beneficios económicos, sino que también ha generado diversos residuos asociados, tanto en el proceso de extracción como en el de procesamiento. Estos residuos se denominan «Pasivos Mineros», e incluyen botaderos, pit lakes y relaves. Este último es uno de los más polémicos debido a su gran cantidad y distribución a nivel nacional.

La relevancia de los relaves y su control ambiental radica en que sus composiciones pueden reaccionar ante condiciones atmosféricas, como las lluvias intensas. Esto podría generar fenómenos químicos en los relaves, los cuales son altamente contaminantes para las aguas superficiales y subterráneas, como el drenaje minero ácido. Sin embargo, no es la única preocupación; otra es la estabilidad física de los relaves, para evitar colapsos como ha ocurrido en Chile, por ejemplo, en 1928 con el relave Barahona en Rancagua, en 1965 con el relave El Cobre en Nogales, y en 2010 con el relave Las Palmas en Pencahue.

En Chile, todas estas medidas de control están normadas en la «Guía Metodológica para la Estabilidad Química de Faenas e Instalaciones Mineras» y en la «Guía Metodológica para la Evaluación de la Estabilidad Física de Instalaciones Mineras Remanentes».

Para leer la columna completa, visita la columna: https://www.elmostrador.cl/cultura/universoparalelo/2024/07/03/universo-paralelo-pais-minero/

El equipo de COBRIZO participó en el Congreso Geológico Chileno 2023, donde se involucraron activamente a través de charlas, presentación de posters y conversatorios. Así, se destaca el compromiso del grupo de profesionales con el avance de las geociencias en Chile.

María Fernanda Miras, geóloga de COBRIZO, presentó una investigación innovadora centrada en propuestas de actividades inclusivas basadas en peligros geológicos. Esta propuesta tiene como objetivo mejorar la gestión de riesgos de desastres. Álvaro Navarrete, director científico del equipo, compartió avances significativos de su investigación como académico en el relave Las Palmas. Su presentación se centró en los factores clave que influyen en la dispersión de metales pesados alrededor de este relave abandonado en la región del Maule.

Camilo Sánchez, director de COBRIZO, ofreció insights relevantes sobre el desarrollo del modelo conceptual de origen y distribución de contaminantes en la zona de sacrificio de Puchuncaví. Paula Zuloaga y Matías Henríquez, también miembros destacados del equipo de geólogos, presentaron posters sobre investigaciones en colaboración con el Servicio Nacional de Geología y Minería. Sus trabajos se titulan «Análisis mineralógico, físico y químico del suelo – roca en el área de Pichibelco – Cauquenes y sus aplicaciones hacia el mapeo regional escala 1:100.000» e «Identificación del protolito a partir de las características físicas y mineralógicas de la fracción fina del suelo en Cauquenes, región del Maule, Chile».

Además, los estudiantes de geología que realizan sus prácticas profesionales en COBRIZO, Gabriel Basáez y Damián Cruz, presentaron los avances en el desarrollo del Visualizador Geoquímico Ambiental Chileno como plataforma interactiva para big data.

Estos logros no solo destacan la excelencia del equipo de COBRIZO en el ámbito geológico, sino que también resaltan la colaboración con profesionales de diversas disciplinas. El objetivo es mejorar el conocimiento geocientífico y aplicar estos avances en los diversos servicios geológicos que COBRIZO ofrece tanto en Chile como en el extranjero. Esta participación activa y los resultados obtenidos demuestran el compromiso continuo de COBRIZO con la excelencia y la innovación en el campo de la geología ambiental.

ORIGINALMENTE PUBLICADO EN EL MOSTRADOR 11 JULIO 2023
POR : CAMILO SÁNCHEZ, CRISTIAN ORTEGA Y CHRISTIAN SALAZAR

Las entidades regionales y comunales carecen de profesionales idóneos, y la planificación está dada de acuerdo al criterio de cada municipalidad, siendo este un punto crucial en las decisiones para las zonas vulnerables, tanto para crecidas de ríos y esteros, áreas afectadas por marejadas, afectaciones por tsunamis, remociones en masa, aluviones, erupciones volcánicas entre otros.

El reciente sistema frontal evidenció que en Chile los lechos de los ríos están cada vez más destinados a usos agrícolas, ganaderos e incluso urbanos, debido a la baja ocurrencia de lluvias intensas de los últimos años.

Sin embargo, existe cierto consenso científico respecto a que los eventos extremos de lluvia se volverán más intensos en el tiempo, pues la superficie terrestre también está sufriendo un desajuste ante las nuevas condiciones climáticas que se han visto aceleradas por el impacto antropogénico.

Es por esto que cobra gran relevancia el desarrollo y planificación de medidas que fomenten la resiliencia al cambio climático, en especial en localidades vulnerables y excluidas, ya que según plantea la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), por cada dólar invertido en la reducción del riesgo de desastres y la prevención se pueden ahorrar hasta 15 dólares en reconstrucción.

En este sentido, en Chile estamos muy atrasados en la gestión de desastres naturales, y actualmente se carece de un Plan Nacional de Peligro y Riesgo Geológico liderado por una institución estatal.

Por otro lado, las entidades regionales y comunales carecen de profesionales idóneos, y la planificación está dada de acuerdo al criterio de cada municipalidad, siendo este un punto crucial en las decisiones para las zonas vulnerables, tanto para crecidas de ríos y esteros, áreas afectadas por marejadas, afectaciones por tsunamis, remociones en masa, aluviones, erupciones volcánicas entre otros.

Hoy tenemos un gran desafío, que es la gestión y coordinación de organismos estatales frente a los desastres naturales, ya que si bien recientemente se creó Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED), este organismo debe coordinarse con instituciones pertenecientes a diferentes ministerios.

Se hace imperante una reestructuración de los organismos científicos y técnicos que abordan este tipo de problemáticas, en particular la actual figura del Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN), que pertenece al ministerio de Minería; al igual que el Servicio Hidrográfdico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA), del ministerio de Defensa, y el Centro Sismológico Nacional, de la U. de Chile. En países OCDE este tipo de organismos pertenecen al ministerio del Interior o de Medio Ambiente.

Además, es clave incrementar el capital humano avanzado de especialistas en estas problemáticas, ya que por ejemplo en Alemania se cuenta con 30 veces más de profesionales abocados a estas temáticas.

Los autores son miembros de la Escuela de Geología de la Universidad Mayor.

Fuente El Mostrador